近几年，煤（甲醇或合成气）制芳烃的技术和经济可行性吸引了广泛关注。

       2014年，华电-清华大学FMTA的60万吨/年示范装置工艺包通过审核。中科院山西煤化所、赛鼎工程公司、北京化工大学等也在积极开发甲醇制芳烃技术。中石化扬子公司已经建成投产20万吨/年的甲苯甲醇烷基化生产PX的装置。2015年，煤制芳烃联产烯烃，煤直接液化制芳烃、煤加氢气化联产芳烃等新技术研发及其应用也开始启动。

       现阶段中国PX主要是石化路线生产，有两个制约因素。其一是生产PX的原油需要大量进口，2014年中国原油对外依存度已接近60%；其二是公众舆论担心环境影响，新建PX项目难以顺利开工建设和投产。这使得国内PX产品供需缺口进一步加大。2013年中国PX净进口量为 887万吨，2014年987万吨，预计2015年将超过1000万吨。

        芳烃（苯、甲苯、二甲苯）是重要石化基础产品，对二甲苯（PX）是生产聚酯（PET）的关键原料之一。中国是世界上最大的聚酯生产国，2014年底PET产能达到4500万吨。由于原料PX来自于传统石化路线，国内供应不足，长期需要大量进口。