煤炭开采会伴生大量矿井水，长期以来，矿井水被视为水害，为保障井下安全，需外排地表。与此同时，我国大量的煤炭产自西部严重缺水矿区，矿区矿井水除少部分利用外，大部分外排后蒸发，造成了水资源浪费。

    统计显示，目前我国煤炭开采每年产生矿井水约80亿吨，但利用率仅为25%左右。

    2006年神华神东煤炭集团建成国内外首座多采空区煤矿地下水库，2010年建成首个煤矿分布式地下水库，实现了矿井水不外排。为保障地下水库安全，神东还建立起在线监测系统对水库、水质、水压进行监测。

    目前神东集团已建成32座煤矿地下水库，储水总量超过4000万方。除了满足矿井生产用水和矿区生活用水外，每天还可向神华煤液化工程供水3.2万方。

    神东煤炭集团大柳塔煤矿是最先建成的地下水库示范工程。目前大柳塔煤矿建成3座地下水库，总储水量约710万立方米，相当于一座中型水库规模。大柳塔煤矿每年可节约用水约280万吨。

    2015年1月份，神华神东煤炭集团以地下水资源利用技术为核心的“生态脆弱区煤炭现代开采地下水和地表生态保护关键技术”荣获2014年国家科技进步二等奖。